はいさい！沖縄在住20年、深夜のラーメンを「明日のためのガソリン」と言い訳し続けて早四半世紀、私です。
今日は那覇市おもろまち、通称「新都心」にそびえ立つ麺界のセレブ、「麺匠 竹虎 沖縄新都心店」にやってきました。
ここ、外観からして「本当にラーメン屋ですか？」と聞きたくなるような高級感が漂っています。扉を開ければ、そこはもう料亭。店員さんの接客もシュッとしていて、ヨレヨレのTシャツで行った私は一瞬「正装してくればよかったか？」と自意識過剰になりましたよ。
つけ麺の聖地で、あえて「牛」を叫ぶ
竹虎といえば、泣く子も黙る「つけ麺」が有名ですよね。
でもね、今日の私は天邪鬼。メニューの中で、獲物を狙う虎のごとく強烈な存在感を放っていた「牛骨醤油ラーメン」を指名しました。
さらに、ランチサービスのトッピングでは「チャーシュー」を選択。
運ばれてきた一杯を見て、私の胃袋がサンバを踊り始めました。見てください、この肉！ 「お肉に大満足」なんて言葉じゃ足りない。柔らかく、肉の旨味が溢れ出し、私の前歯が「ありがとう」と呟いた気がします。
飲み干し不可避！牛骨スープの魔力
肝心のスープですが……これがもう、危険な香りのする旨さ。
牛骨のコクが醤油のキレと合体して、口の中でビッグバンを起こしています。一口飲めば、「あ、これ全部いくやつだ」と本能が察知します。
ダイエット？ 明日の健康診断？ そんな概念は、この琥珀色のスープの海に沈めてやりましたよ。
気づけば、器の底とご対面。
「またまた全部飲み干してしまいました……」
いいんです。ここのスープは飲み物ではなく、心の栄養剤ですから。
貴族の気分で啜る一杯
店内は個室風のラグジュアリーな作り。周りの目を気にせず、一心不乱に麺を啜れるのも竹虎の魅力ですね。
朝5時まで営業しているという、眠らない街・那覇の強力な味方。
「今日は自分を甘やかしたい」「肉と牛骨に溺れたい」……そんな夜（あるいは昼）は、おもろまちで虎になりましょう！
店舗情報
住所：〒900-0006 沖縄県那覇市おもろまち４丁目７−１８
営業時間：11:00〜翌5:00
定休日：年中無休
駐車場：近隣に提携またはコインパーキングあり（要確認）
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